Os cães podem comer Castanhas ?

O outono chegou e, com ele, o cheiro a castanhas assadas. Em Portugal, o São Martinho e o magusto são tradições que juntam família e amigos e, muitas vezes, também os cães da casa. Mas os cães podem comer castanhas? A resposta curta é sim, desde que sejam as castanhas certas, bem preparadas e em pequena quantidade. Neste artigo explicamos como oferecer castanhas ao seu cão em segurança e que riscos deve conhecer.

Os cães podem comer castanhas?

A castanha comum, fruto do castanheiro, não é tóxica para os cães. Pode ser oferecida ocasionalmente como petisco, desde que esteja cozinhada, descascada, sem sal nem outros temperos e cortada em pedaços pequenos. A castanha é rica em hidratos de carbono, sobretudo amido, e tem também fibra e algumas vitaminas e minerais. No entanto, não traz nenhum nutriente de que o cão precise e que não esteja já presente numa alimentação completa e equilibrada. Deve, por isso, ser vista apenas como um agrado pontual e nunca como parte regular da dieta.

O facto de não ser tóxica não significa que não tenha riscos. A forma como a castanha é preparada e a quantidade oferecida fazem toda a diferença.

Os riscos das castanhas para os cães

O maior perigo está na casca e no tamanho. A casca exterior da castanha é dura e fibrosa e a pele interior é difícil de digerir. Uma castanha inteira, sobretudo com casca, pode provocar asfixia ou ficar presa no esófago, no estômago ou no intestino, causando uma obstrução intestinal. Este risco é maior nos cães de porte pequeno e nos cães que engolem a comida sem mastigar.

As castanhas cruas também não são boa ideia. São mais duras, difíceis de digerir e podem provocar gases, vómitos ou diarreia. As castanhas assadas no magusto exigem outro cuidado: acabadas de sair do lume estão muito quentes e podem queimar a boca do cão, e muitas vezes levam sal grosso ou ficam com resíduos de carvão.

Há ainda os ouriços, a cobertura com espinhos onde as castanhas crescem. Nos passeios pelo campo ou por zonas com castanheiros, os ouriços caídos no chão podem ferir as patas, o focinho, a boca e até os olhos do cão. Se o cão tentar mastigá-los ou engoli-los, os espinhos podem causar lesões na boca e no aparelho digestivo. As castanhas que ficam muito tempo no chão podem também ganhar bolor, e alguns bolores produzem toxinas perigosas para os cães.

Atenção à castanha-da-índia: esta é tóxica

É aqui que está o maior perigo. A castanha-da-índia, fruto de uma árvore muito comum em parques, jardins e avenidas, é tóxica para os cães e nunca deve ser ingerida. Contém substâncias como a esculina e saponinas que irritam o aparelho digestivo e podem provocar vómitos, diarreia, dor abdominal, salivação excessiva e falta de apetite. Por ser grande e dura, pode também causar obstrução intestinal.

À primeira vista, as duas castanhas parecem semelhantes, mas há diferenças que ajudam a distingui-las. A castanha comum tem uma ponta afiada ou um pequeno "tufo" no topo, é mais achatada de um dos lados e cresce dentro de um ouriço coberto por muitos espinhos finos e densos. A castanha-da-índia é mais redonda, lisa e brilhante, sem ponta, e o invólucro onde cresce tem apenas alguns picos curtos e espaçados. Se não tiver a certeza, o mais seguro é não deixar o cão comer castanhas encontradas na rua ou no parque.

Se suspeitar que o seu cão comeu castanhas-da-índia, deve contactar o médico veterinário de imediato, mesmo que ainda não haja sintomas.

Como dar castanhas ao cão em segurança

Se quiser partilhar as castanhas do magusto com o seu cão, a regra é simples: castanha comum, cozida ou assada, sem casca nem pele, sem sal, já fria e cortada em pedaços pequenos. As castanhas cozidas são a opção mais indicada, porque ficam mais macias e não têm o risco do carvão ou do sal do magusto.

A quantidade deve ser pequena. Como referência geral, um ou dois pedacinhos chegam para um cão de porte pequeno e uma ou duas castanhas, bem partidas, para um cão de porte médio ou grande. 

Outras frutas e legumes de outono para o seu cão

As castanhas não são o único alimento da época que pode partilhar com o seu cão. O outono traz outras opções, como a abóbora, a batata-doce, a maçã ou a pera, que podem ser oferecidas como petisco desde que bem preparadas e em pequena quantidade. Há também alimentos da época que deve evitar, como as uvas, que são tóxicas para os cães. Para saber quais são as opções mais seguras e como prepará-las, leia o nosso artigo sobre frutas e legumes de outono que os cães podem comer.

Perguntas frequentes

As castanhas são tóxicas para os cães?

A castanha comum não é tóxica para os cães. Já a castanha-da-índia, comum em parques e jardins, é tóxica e pode causar vómitos, diarreia, dor abdominal e obstrução intestinal.

O meu cão pode comer castanhas assadas?

Pode, desde que estejam frias, sem casca nem pele, sem sal e cortadas em pedaços pequenos. As castanhas cozidas são, ainda assim, a opção mais segura, porque são mais macias e não têm resíduos de carvão ou sal.

O cão pode comer castanhas cruas?

Não é recomendado. As castanhas cruas são duras e difíceis de digerir e podem provocar gases, vómitos ou diarreia.

Quantas castanhas pode comer um cão?

Apenas uma pequena quantidade e de forma ocasional. Como referência, um ou dois pedacinhos para cães pequenos e uma ou duas castanhas bem partidas para cães médios ou grandes. Os petiscos não devem ultrapassar cerca de 10% das calorias diárias.

Como distinguir a castanha comum da castanha-da-índia?

A castanha comum tem uma ponta ou um pequeno tufo no topo e cresce num ouriço com muitos espinhos finos. A castanha-da-índia é mais redonda, lisa e brilhante, sem ponta, e cresce num invólucro com poucos picos curtos.

Os ouriços das castanhas são perigosos para os cães?

Sim. Os espinhos podem ferir as patas, a boca, o focinho e os olhos, e se o cão os mastigar ou engolir podem causar lesões no aparelho digestivo. Nos passeios em zonas com castanheiros, deve manter o cão vigiado.