¿Pueden comer castañas los perros?

El otoño ha llegado y, con él, el olor a castañas asadas. En Portugal, San Martín y el magosto son tradiciones que reúnen a familiares y amigos y, a menudo, también a los perros de la casa. Pero, ¿pueden los perros comer castañas? La respuesta corta es sí, siempre que sean las castañas adecuadas, estén bien preparadas y se den en pequeñas cantidades. En este artículo explicamos cómo ofrecer castañas a su perro de forma segura y qué riesgos debe conocer.

¿Pueden los perros comer castañas?

La castaña común, fruto del castaño, no es tóxica para los perros. Puede ofrecerse ocasionalmente como premio, siempre que esté cocinada, pelada, sin sal ni otros condimentos y cortada en trozos pequeños. La castaña es rica en carbohidratos, sobre todo en almidón, y también contiene fibra y algunas vitaminas y minerales. Sin embargo, no aporta ningún nutriente del que el perro necesite y que no esté ya presente en una alimentación completa y equilibrada. Por lo tanto, debe considerarse únicamente como un capricho ocasional y nunca como parte regular de su dieta.

El hecho de que no sea tóxica no significa que no conlleve riesgos. La forma en que se prepara la castaña y la cantidad que se ofrece marcan toda la diferencia.

Los riesgos de las castañas para los perros

El mayor peligro reside en la cáscara y en el tamaño. La cáscara exterior de la castaña es dura y fibrosa, y la piel interior es difícil de digerir. Una castaña entera, sobre todo si conserva la cáscara, puede provocar asfixia o atascarse en el esófago, el estómago o el intestino, causando una obstrucción intestinal. Este riesgo es mayor en los perros pequeños y en aquellos que tragan la comida sin masticar.

Las castañas crudas tampoco son una buena idea. Son más duras, difíciles de digerir y pueden provocar gases, vómitos o diarrea. Las castañas asadas en el magosto requieren otro tipo de precaución: recién sacadas del fuego están muy calientes y pueden quemar la boca del perro, y a menudo llevan sal gruesa o quedan con residuos de carbón.

También están los castaños, la cubierta espinosa en la que crecen las castañas. Durante los paseos por el campo o por zonas con castaños, los castaños caídos en el suelo pueden herir las patas, el hocico, la boca e incluso los ojos del perro. Si el perro intenta masticarlos o tragárselos, las púas pueden causar lesiones en la boca y el aparato digestivo. Las castañas que pasan mucho tiempo en el suelo también pueden desarrollar moho, y algunos mohos producen toxinas peligrosas para los perros.

Atención a la castaña de Indias: esta sí es tóxica

Aquí es donde reside el mayor peligro. La castaña de Indias, fruto de un árbol muy común en parques, jardines y avenidas, es tóxica para los perros y nunca debe ingerirse. Contiene sustancias como esculina y saponinas que irritan el aparato digestivo y pueden provocar vómitos, diarrea, dolor abdominal, salivación excesiva y falta de apetito. Al ser grande y dura, también puede causar una obstrucción intestinal.

A primera vista, ambas castañas parecen similares, pero hay diferencias que ayudan a distinguirlas. La castaña común tiene una punta afilada o un pequeño «penacho» en la parte superior, es más aplastada por uno de sus lados y crece dentro de un castaño cubierto por muchas púas finas y densas. La castaña de Indias es más redonda, lisa y brillante, no tiene punta, y su envoltura presenta solo unas pocas púas cortas y espaciadas. Si no está seguro, lo más prudente es no dejar que el perro coma castañas encontradas en la calle o en el parque.

Si sospecha que su perro ha comido castañas de Indias, debe contactar con el veterinario de inmediato, aunque todavía no presente síntomas.

Cómo dar castañas al perro de forma segura

Si quiere compartir las castañas del magosto con su perro, la regla es sencilla: castaña común, cocida o asada, sin cáscara ni piel, sin sal, ya fría y cortada en trozos pequeños. Las castañas cocidas son la opción más adecuada, porque quedan más tiernas y no presentan el riesgo del carbón ni de la sal del magosto.

La cantidad debe ser pequeña. Como referencia general, uno o dos trozos bastan para un perro pequeño, y una o dos castañas bien troceadas para un perro mediano o grande. 

Otras frutas y verduras de otoño para su perro

Las castañas no son el único alimento de temporada que puede compartir con su perro. El otoño ofrece otras opciones, como la calabaza, la batata, la manzana o la pera, que pueden ofrecerse como premio siempre que estén bien preparadas y se den en pequeñas cantidades. También hay alimentos de temporada que debe evitar, como las uvas, que son tóxicas para los perros. Para saber cuáles son las opciones más seguras y cómo prepararlas, lea nuestro artículo sobre frutas y verduras de otoño que los perros pueden comer.

Preguntas frecuentes

¿Las castañas son tóxicas para los perros?

La castaña común no es tóxica para los perros. En cambio, la castaña de Indias, común en parques y jardines, es tóxica y puede causar vómitos, diarrea, dolor abdominal y obstrucción intestinal.

¿Mi perro puede comer castañas asadas?

Sí, siempre que estén frías, sin cáscara ni piel, sin sal y cortadas en trozos pequeños. Aun así, las castañas cocidas son la opción más segura, porque son más tiernas y no contienen residuos de carbón ni sal.

¿Puede el perro comer castañas crudas?

No se recomienda. Las castañas crudas son duras y difíciles de digerir, y pueden provocar gases, vómitos o diarrea.

¿Cuántas castañas puede comer un perro?

Solo una pequeña cantidad y de forma ocasional. Como referencia, uno o dos trozos para perros pequeños y una o dos castañas bien troceadas para perros medianos o grandes. Los premios no deben superar aproximadamente el 10 % de las calorías diarias.

¿Cómo distinguir la castaña común de la castaña de Indias?

La castaña común tiene una punta o un pequeño penacho en la parte superior y crece en un castaño con muchas púas finas. La castaña de Indias es más redonda, lisa y brillante, no tiene punta y crece en una envoltura con unas pocas púas cortas.

¿Los castaños de las castañas son peligrosos para los perros?

Sí. Las púas pueden herir las patas, la boca, el hocico y los ojos, y si el perro las mastica o se las traga, pueden causar lesiones en el aparato digestivo. Durante los paseos por zonas con castaños, debe vigilar al perro.